Phil Hellmuth is met 14 WSOP bracelets met afstand de meest succesvolle speler in de geschiedenis van de World Series of Poker.
Vanwege zijn persoonlijkheid en controversiële speelstijl is hij echter niet bij iedereen populair.
Diegene die hem geen goede speler vinden (en er zijn veel die dit denken) zouden de hand van deze week eens goed moeten bekijken.
In deze hand van de week neemt Hellmuth het op tegen JC Tran (niet afgelopen week bij de WPT finaletafel, maar een aantal jaar geleden) en de hand eindigde met een call die zowel moedig als spectaculair was.
Het spelverloop
De hand wordt gespeeld in één van de voorrondes van seizoen 3 van de PartyPoker Premier League. JC Tran zit – vier jaar voordat hij de finaletafel bereikte van het WSOP Main Event – heads-up tegen de Poker Brat.
Hij heeft de leiding met 388,000 chips; Hellmuth heeft 212,000 chips. De blinds zijn 7000/15,000.
Hellmuth zit op de button en limpt met 8♦ 5♦.
Tran checkt. Er zit nu 30,000 in de pot met effectieve chipstacks van 197,000.
De flop is A♦ 8♣ 4♣.
Tran checkt wederom en Hellmuth bet 15,000, waarna Tran raist naar 30,000. Hellmuth callt, waardoor er nu 90,000 in de pot zit. De effectieve chipstacks zijn 167,000.
De turn is de K♠.
Tran bet nu 35,000 en Hellmuth callt wederom. Er zit nu 160,000 in de pot en de effectieve chipstacks zijn 132,000.
De river is de 2♣.
Tran zet Hellmuth all-in en Hellmuth moet er goed over nadenken. Uiteindelijk besluit hij te callen met third pair en wint hij een enorme pot.
Tran had 5♣ 2♥.
Geniet van deze fantastische hand in de onderstaande video.
Analyse
Phil had geen goede hand, maar wist niettemin toch een indrukwekkende call te maken (kijk enkel naar het gezicht van JC Tran) en weet zijn chipstack te verdubbelen.
Had hij gewoon een gevoel? Had hij een perfecte read? Of zat er een methode achter deze call? Laten we dat uitvinden.
Te beginnen met de stack sizes. Hellmuth had slechts 14 big blinds over en staat behoorlijk onder druk.
Echter, 8-5s op de button is te sterk om te folden. Je hit niet vaak top pair, maar de hand is semi-connected en suited.
Tran checkt op de big blind en dit geeft Phil een klein beetje informatie over zijn hand. Tran zal geen sterke aas hebben of een grote pair aangezien hij met dergelijke handen zeker geraised zou hebben.
Met handen zoals K-Q en K-J zou hij waarschijnlijk ook geraised hebben.
Mysterieuze check-raise op de flop
Aangezien de range van Tran weinig azen bevat is de flop behoorlijk gunstig voor Hellmuth. Hij heeft middle pair gehit en dat is heads-up een aardig sterke hand.
Tran checkt en Hellmuth gaat voor de klassieke value bet. Hij probeert afbetaald te krijgen door twee lage klaveren, gut shots zoals 7-6, 7-5 of een 4. Hij is echter verbaasd wanneer Tran antwoord met de kleinst mogelijke check-raise.
Wat moet je denken van een min check-raise waarmee Hellmuth 5:1 odds krijgt om te callen? Het is een move die in feite de range van Tran polariseert op de flop.
Zoals gezegd bevat de range van Tran weinig sterke azen, maar een hand zoals A-8, A-4 (two pairs) zouden in deze situatie zeker monsters zijn.
Het aantal sterke handen in de range van Tran zijn gelimiteerd. Hij zou handen zoals A-7 of A-3 waarschijnlijk niet zo spelen aangezien goede spelers hun goede handen zelden in een bluf zullen veranderen wanneer dit niet nodig is.
Gemakkelijke call
Uiteraard is Hellmuth niet van plan om te folden. Zo makkelijk is hij niet uit de pot te drukken en de move van Tran ruikt erg naar een semi-bluf.
Elke sterke speler weet dat een check-raise op de flop vaak een semi-bluf is die voornamelijk wordt gebruikt om het initiatief over te nemen. Bovendien zijn er op deze flop veel draws mogelijk. Klaveren fush draws en gut shots met 7-6, 7-5, 5-2 en 5-3.
Hellmuth maakt de call en de turn is de K♠. Deze verandert niet veel aan de situatie en verzwakt de hand van Hellmuth dan ook niet.
Wanneer Hellmuth de beste hand had op de flop dan heeft hij deze vaak nu ook nog en dit geldt ook voor de hand van Tran. Aangezien Tran bet bevestigt dit het vermoeden alleen maar aangezien Tran waarschijnlijk had gecheckt met een K om de showdown te zien.
Het lijkt er dus nog steeds op dat Tran of en draw of een monster heeft. Er zijn echter nog steeds zoveel draws in de range van Tran dat Hellmuth bijna geen andere keuze heeft dan te callen met 3:1 pot odds.
Alles of niets op de river
Dat is de manier waarop Tran de situatie zal hebben benaderd gezien hoe de hand is verlopen.
Op de flop nam hij het initiatief over en met nog een bet op de turn probeerde hij een goede hand te laten folden (of misschien een niet zo hele goede hand).
Tegelijkertijd moet hij nadenken over de range waarop Hellmuth hem zet en in deze range moet hij onder andere klaveren flush draws hebben.
All-in gaan kan onderdeel zijn van het plan van Tran om de hand te eindigen. Zijn check-raise op de flop geeft hem een aantal opties:
1) Wanneer hij een straight hit op de turn heeft hij een goed verborgen monster.
2) Hij kan Hellmuth misschien een middelmatige hand laten folden op latere streets.
3) Hij kan op de river misschien een hand representeren die hij niet heeft.
Hellmuth aan de andere kant zal niet blij zijn geweest met deze river aangezien verschillende draws nu zijn aangekomen waarop hij Tran had gezet. Niettemin maakt hij alsnog de call en dit laat zien dat hij lastig te intimideren valt, zelfs niet door een scare card op de river.
Ja, Tran heeft nog steeds blufs in zijn range aangezien een aantal gut shots niet zijn aangekomen, maar de toernooisituatie bleek de beslissende factor.
Wanneer Hellmuth nu fold heeft hij minder dan 10 big blinds over, waardoor hij helemaal onder druk komt te staan tegen een agressieve spelers zoals JC Tran.
Ja, het is een fantastische call aangezien, laten we eerlijk zijn, er niet zoveel spelers zijn die er überhaupt over na zouden denken.
Conclusie
JC Tran haalt de trekker over en probeert Phil Hellmuth uit een pot te jagen, waarbij een marginale hand heeft.
Hellmuth is echter erg koppig en maakt zelfs de call na een scare card op de river waarmee veel draws in de range van Tran zijn aangekomen.
